Batam to wyspa, na którą mieszkańcy Singapuru wyskakują 40-60-minutowym promem, a jej zasięg mobilny odpowiada tej roli: wszyscy trzej indonezyjscy operatorzy - Telkomsel, Indosat (IM3) i XL Axiata - obsługują zabudowany łuk od Nagoya przez Batam Centre po ośrodki wypoczynkowe w Nongsa niezawodnym 4G, spokojnie wystarczającym do rozmów wideo z pokoju hotelowego. Telkomsel sięga najdalej, gdy wyjedziesz poza miasto, Indosat zwykle bywa najkorzystniejszy w miejskim centrum, a XL plasuje się pośrodku. Twój eSIM korzysta z jednej z tych sieci gospodarzy, więc dla gościa na weekend praktyczna różnica jest niewielka, dopóki nie ruszysz na południe.
Oto naprawdę wyjątkowa osobliwość łączności na Batam: Singapur jest na tyle blisko, że twój telefon potrafi uczepić się singapurskiego nadajnika już z promu, a nawet z fragmentów północnego wybrzeża, po czym zafunduje ci rachunek za roaming z kraju, który właśnie opuściłeś. Odwrotny problem uderza w połowie przeprawy, gdzie zasięg z obu stron słabnie nad otwartą wodą, więc nie licz na to, że cokolwiek zarezerwujesz z łodzi. A ponieważ Batam działa w strefie WIB (UTC+7), godzinę za Singapurem, telefon z automatyczną aktualizacją czasu, który zaczepi się o sieć niewłaściwego kraju, może po cichu pokazywać zły czas. Tablice odjazdów promów podają czas lokalny; zdarzało się, że podróżni tracili przez tę godzinę prom. eSIM w lokalnej sieci plus rzut oka na zegarek rozwiązują oba problemy.
Jadąc w dół łańcucha Barelang w stronę Rempang i Galang, zasięg słabnie u każdego operatora: jest w porządku przy słynnym pierwszym moście, a im dalej, tym gorzej. Przed drogą zapisz mapy offline.
- Rezerwacja promów i odprawy odbywają się online: Batamfast, Majestic Fast Ferry, Sindo i Horizon sprzedają bilety przez swoje strony i aplikacje, a zmiany rejsu powrotnego w zatłoczoną niedzielę załatwia się z telefonu, a nie przy okienku.
- Grab działa na Batam na twoim dotychczasowym koncie - do przejazdów samochodem nie trzeba indonezyjskiego numeru - i obsługuje Nagoya, Batam Centre, Sekupang oraz Nongsa. Jeden haczyk: kierowcy nie mogą zabierać pasażerów z wnętrza terminali promowych, więc wyślą ci wiadomość z punktem spotkania kawałek dalej pieszo. Ten czat wymaga internetu w chwili, gdy przejdziesz odprawę graniczną.
- Gojek też tu działa; GoCar często bywa nieco tańszy na dłuższych trasach, choć jego motocyklowe taksówki zwykle wymagają indonezyjskiego numeru do telefonu potwierdzającego.
- Płatności są podzielone po połowie: centra handlowe, hotele i restauracje w ośrodkach przyjmują karty, ale stragany, pływające restauracje typu kelong i małe warungi chcą rupii, więc szukanie bankomatu i sprawdzanie cen to tutaj realne zastosowania internetu.
Większość gości przybywa drogą morską, nie powietrzną: promy z singapurskich terminali HarbourFront i Tanah Merah docierają do Batam Centre, Sekupang, Harbour Bay lub Nongsapura w niecałą godzinę. Kolejki graniczne w Batam Centre potrafią być długie w weekendy, a moment wyjścia to właśnie ten, w którym potrzebujesz działającego internetu, by wezwać Graba do wyznaczonego punktu odbioru, napisać do hotelu i potwierdzić prom powrotny. Skonfigurowanie eSIM przed wejściem na pokład w Singapurze sprawia, że wychodzisz już połączony, zamiast jednocześnie targować się przy terminalowych stoiskach z kartami SIM i naganiaczach taksówek.
Weekend na Batam zużywa mniej danych niż wyprawa do wielkiego miasta: odległości są krótkie, po angielsku dogadasz się w miejscach turystycznych, a spora część pobytu upływa w ośrodku, spa albo centrum handlowym. Zaplanuj budżet na czaty z aplikacjami przewozowymi, mapy podczas jazdy przez Barelang, zdjęcia jedzenia i sporadyczny telefon do domu: 500MB do 1GB dziennie w zupełności wystarcza, więcej, jeśli podłączasz laptopa, bo hotelowe Wi-Fi zawodzi. Jeśli Batam jest twoją bramą do dłuższej podróży po Indonezji, przewodnik po eSIM w Indonezji porównuje sieci gospodarzy w całym kraju.
Pakuj się jak na wieczne lato: lekkie, szybkoschnące tkaniny, sandały i mały parasol lub przeciwdeszczową kurtkę na krótką codzienną ulewę, która może nadejść w każdym miesiącu. Moment na strój okazuje się przy Wielkim Meczecie (Masjid Agung) w Batam Centre: zakryte ramiona i kolana, a kobiety będą potrzebować chusty; ten piramidalny zabytek wart jest przystanku. Wszędzie indziej rządzi wyspiarski, klapkowy luz: swobodny strój w ośrodkach w Nongsa, szorty w galeriach i nikt nie mrugnie okiem.
TYM ujęciem z Batam jest most Barelang, podwieszane pierwsze przęsło sześciomostowego łańcucha. Złota godzina to jego chwila: fotografuj z przydrożnych punktów widokowych po stronie Batam, by pylon i liny rozwinęły się wachlarzem na tle nieba, i wybierz się w dzień roboczy, jeśli chcesz mieć kadr dla siebie. W mieście napis Welcome to Batam na wzgórzu przy Batam Centre daje łatwe zdjęcie z panoramą i literami, a nieopodal piramidalny dach Wielkiego Meczetu. Na kolację z widokiem pływające restauracje z owocami morza w stylu kelong na palach nad wodą wypadają najlepiej tuż przed zachodem słońca, z zapalonymi lampionami i łodziami w tle. Nadmorskie ośrodki w Nongsa zapewniają ujęcie znad basenu z widokiem na Singapur: w pogodny wieczór panorama miasta migocze po drugiej stronie cieśniny.
Barelang to nie nazwa miejsca, lecz skrót: BAtam, REmpang, gaLANG, wysp, które łączy jego sześć mostów. Łańcuch zbudowano w latach 90. za czasów B.J. Habibiego, późniejszego prezydenta Indonezji, jako pokaz lokalnej inżynierii. Batam jest też strefą wolnego handlu, co dokładnie dlatego ściąga mieszkańców Singapuru na zakupy i przekąski, a napływ ludzi pomógł uczynić z niej jedno z najszybciej rosnących miast Indonezji.
Kalendarz Batam porusza się w dwóch rytmach. Ramadan i Id (Hari Raya) co roku przesuwają się wraz z kalendarzem muzułmańskim: w ciągu dnia w czasie postu jadłodajnie pustoszeją, a potem na święto wyspa zapełnia się krajowymi podróżnymi. Chiński Nowy Rok jest tu wielkim świętem dzięki licznej społeczności chińsko-indonezyjskiej, z tańcami lwa w galeriach i zapchanymi promami z Singapuru. Batam International Culture Carnival, kostiumowa parada uliczna wspierana przez krajowy kalendarz turystyczny, powraca w większości lat: daty się zmieniają, więc sprawdź na miejscu, zanim zaplanujesz wokół niego wyjazd.
Argument za Batam to cena: masaże, uczty z owoców morza, rundy golfa i wieczory w ośrodkach w cenach, przy których singapurskie portfele odpoczywają, a wszystko krótkim promem od domu i z prostym wjazdem dla większości narodowości. Argument przeciw zasługuje na uczciwość: Batam nie jest pocztówkową destynacją plażową (fantazja o piasku i willach mieszka na sąsiednim Bintan), a wyspa poza ośrodkami to raczej przemysłowe miasto niż tropikalny raj. Szczyty promowe w piątkowe wieczory i niedziele są zatłoczone, a terminalowa parada naganiaczy taksówek męczy część gości. Przyjedź po tani, dobrze zjedzony i wymasowany weekend, a Batam da ci więcej, niż obiecuje; przyjedź, oczekując Bali, a zawiedziesz się.
Czasami, i na tym polega pułapka. W pobliżu północnego wybrzeża telefon może trzymać singapurski sygnał przez cieśninę, naliczając ci opłaty według tamtejszej taryfy, a potem spaść do zera, gdy ruszysz w głąb lądu. Pakiet w indonezyjskich sieciach daje ci zamiast loterii stabilny zasięg na całej wyspie.
Stoiska istnieją w Batam Centre, ale rejestracja indonezyjskiej karty SIM wymaga paszportu, a kolejki wypadają dokładnie wtedy, gdy jednocześnie odpędzasz oferty taksówkarzy i szukasz swojego punktu odbioru Grab. eSIM zainstalowany przed wyjazdem omija całą tę scenę, a twój domowy numer pozostaje aktywny do kodów bankowych.
Batam jest w strefie WIB, UTC+7, godzinę za Singapurem, mimo że stamtąd go widać. Telefony ustawiają zegar według sieci, do której się podłączają, więc urządzenie skaczące między indonezyjskimi a singapurskimi nadajnikami może przeskoczyć o godzinę w którąkolwiek stronę. Sprawdź dokładnie przed odprawą na prom; łodzie odpływają według czasu Batam.
